中國科學(xué)院國家天文臺近期宣布了一項重大天文發(fā)現(xiàn)，這一發(fā)現(xiàn)源自其“天關(guān)”衛(wèi)星對小麥哲倫云星系內(nèi)一顆獨特雙星系統(tǒng)EP J0052的追蹤觀測。此次觀測為科學(xué)家們理解大質(zhì)量恒星的相互作用與演化路徑提供了寶貴的數(shù)據(jù)。

歐洲航天局的科研團隊，在“天關(guān)”衛(wèi)星提供的詳盡觀測數(shù)據(jù)基礎(chǔ)上，深入研究了這一雙星系統(tǒng)，并在國際知名學(xué)術(shù)期刊《天體物理學(xué)雜志快報》上發(fā)表了他們的研究成果。這項合作研究揭示了EP J0052的雙星組成——一顆質(zhì)量遠超太陽十倍的大質(zhì)量熾熱恒星，以及一顆質(zhì)量與太陽相當(dāng)?shù)陌装?，這種組合在宇宙中極為罕見。

據(jù)研究團隊介紹，EP J0052的起源可以追溯到大約兩顆質(zhì)量較大的恒星。這兩顆恒星的質(zhì)量分別約為太陽的6倍和8倍。在漫長的演化過程中，質(zhì)量較大的那顆恒星更早地耗盡了核燃料，開始膨脹并向其伴星拋射物質(zhì)。這一物質(zhì)交換過程極為復(fù)雜，最終導(dǎo)致了伴星質(zhì)量的顯著增長，達到了太陽質(zhì)量的十多倍，而那顆大質(zhì)量恒星則坍縮成為了一顆略超太陽質(zhì)量的白矮星。

通過對X射線變化以及爆發(fā)物質(zhì)中氮、氧、氖等元素的詳細分析，“天關(guān)”衛(wèi)星捕捉到了這一雙星系統(tǒng)獨特的物理特性?？茖W(xué)家們表示，這一發(fā)現(xiàn)不僅揭示了恒星演化中一個極為罕見的階段，同時也檢驗了現(xiàn)有大質(zhì)量恒星演化理論的有效性。

“天關(guān)”衛(wèi)星自2024年1月發(fā)射以來，一直致力于探測宇宙中的X射線暫現(xiàn)源和爆發(fā)天體。此次對EP J0052的成功觀測，再次證明了“天關(guān)”衛(wèi)星在探索宇宙奧秘方面的重要作用。這一發(fā)現(xiàn)不僅加深了我們對恒星演化的理解，也為未來的天文研究開辟了新的方向。