據悉，這一發(fā)現得益于低頻陣列射電望遠鏡（LOFAR）的存檔數據。澳大利亞悉尼大學的伊里斯?德?魯伊特在查閱這些數據時，首次捕捉到了這一信號的蹤跡。該信號最早出現在2015年的數據中，德?魯伊特隨后又確認了來自同一源頭的六個類似信號。這些信號的持續(xù)時間雖有所不同，但它們的重復周期卻極為規(guī)律。

研究團隊進一步指出，這一重復無線電信號的成因是白矮星和紅矮星在緊密的雙星系統(tǒng)中磁場相互碰撞的結果。這一發(fā)現打破了以往類似信號僅與中子星相關的認知，為這類信號的起源提供了全新的視角。美國西北大學天體物理學家查爾斯?基爾帕特里克表示，盡管已知有高度磁化的中子星能發(fā)出周期為幾秒的無線電信號，但此次發(fā)現的雙星系統(tǒng)信號源則展現了不同的特性。

為了深入探究這一信號的源頭，研究團隊利用了多鏡面望遠鏡（MMT）天文臺和麥當勞天文臺進行后續(xù)觀測。結果顯示，這些信號的源頭是兩顆距離地球約1600光年的恒星，它們以每125.5分鐘一圈的速度相互繞轉。通過對紅矮星光譜的詳細分析，研究團隊不僅確認了其運動軌跡，還揭示了紅矮星正以與無線電信號完全相同的兩小時周期快速移動。

這一發(fā)現有力地證明了紅矮星處于一個雙星系統(tǒng)中，而其伴星則是一顆幾乎不可見的白矮星。白矮星的存在通過其對紅矮星的引力牽引作用得到了證實。基爾帕特里克解釋說，白矮星的質量和不可見性在幾乎所有情況下都表明其身份。這一發(fā)現不僅證實了白矮星雙星起源的主導假設，還首次直接提供了長周期無線電信號起源天體系統(tǒng)的證據。

值得注意的是，這些無線電信號與快速射電暴（FRBs）有一定的相似性，但它們的出現頻率要低得多，且持續(xù)時間也各不相同。與快速射電暴相比，這些信號的能量要低得多，通常持續(xù)幾秒，而快速射電暴的持續(xù)時間僅為毫秒級。目前，科學家們仍在探討長周期無線電信號和快速射電暴之間是否存在連續(xù)的天體類型。

天文學家們計劃進一步研究這一雙星系統(tǒng)的高能紫外輻射，以揭示白矮星的溫度以及類似紅矮星/白矮星雙星系統(tǒng)的更多細節(jié)。德?魯伊特表示，能夠與來自不同天文領域的專家合作，通過不同的技術和觀測手段逐步接近問題的答案，感覺特別酷。這一發(fā)現不僅為天文學界帶來了新的認知，也為未來的研究開辟了新的方向。